USA: Pierwsze postępowanie FINRA dotyczące kryptowalut
Amerykański regulator Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) złożył skargę przeciwko Timothy’emu Tiltonowi Ayre z Agawam w stanie Massachusetts. Oskarża go o oszustwo związane z papierami wartościowymi oraz powiązaną z tym nielegalną dystrybucją kryptowaluty o nazwie HempCoin. To pierwsza skarga dyscyplinarna FINRA dotyczącą podmiotu z branży popularnych krypto.
W swojej skardze FINRA zarzuca, że od stycznia 2013 roku do października 2016 roku Ayre próbował pozyskać pieniądze do inwestycji w swoją bezwartościową spółkę Rocky Mountain Ayre, Inc. (RMTN). Dokonywał tego m.in. poprzez emisję i sprzedaż kryptowaluty HempCoin, którą reklamował jako pierwszą monetę zabezpieczoną przez papiery wartościowe spółki. Publikował przy tym fałszywe pozytywne oświadczenia na temat działalności i finansów RMTN. Firma była notowana na Pink Market of OTC Markets Group.
Zgodnie ze skargą, FINRA twierdzi, że w czerwcu 2015 roku Ayre nabył prawa do HempCoina i starał się je sprzedawać poprzez akcje RMTN. Oskarżony wprowadził HempCoin do obrotu nazywając ją pierwszą na świecie walutą reprezentującą kapitał w spółce publicznej i obiecał inwestorom, że każda moneta jest odpowiednikiem 0,10 akcji RMTN. Inwestorzy wydobyli w sumie ponad 81 milionów HempCoinów do końca 2017 roku i handlowali nim na dwóch giełdach. Do tego FINRA uważa, że od stycznia 2013 roku do października 2016 roku Ayre oszukał inwestorów RMTN składając fałszywe oświadczenia dotyczące charakteru działalności spółki i sprawozdań finansowych oraz nie ujawniając prawdy o swojej działalności i niezgodnej z prawem dystrybucji HempCoina.
Wydanie skargi dyscyplinarnej oznacza wszczęcie formalnego postępowania przez FINRA, które nie jest jeszcze wiążące i nie pociąga oskarżonego do odpowiedzialności karnej. Zgodnie z zasadami oskarżona firma lub osoba może złożyć swoją wersję wydarzeń oraz wniosek o przesłuchanie przed komisją dyscyplinarną FINRA. Możliwe środki zaradcze obejmują m.in. grzywnę, zakaz działalności w branży czy wypłatę zadośćuczynienia.
